Arbeitszeit, Wegezeit, Fahrzeit – 5 Dinge, die Sie als Arbeitnehmer unbedingt wissen sollten

Viele Arbeitnehmer fragen sich: Muss ich die Zeit auf dem Weg zur Arbeit wirklich selbst tragen? Gilt das auch bei langen Fahrzeiten oder bei Auswärtsterminen? Die Einordnung von Fahrzeiten in Arbeitszeit oder Freizeit ist oft kompliziert – aber entscheidend für die Vergütung und den Schutz vor Überlastung. Hier sind fünf typische Konstellationen und die dazugehörige Rechtslage.

1. Fahrt zum festen Arbeitsplatz – reine Wegezeit

Die tägliche Fahrt von zu Hause zum Betrieb – etwa ins Büro oder in die Werkstatt – gilt nicht als Arbeitszeit. Der Gesetzgeber sieht diese sogenannten Wegezeiten als privaten Lebensbereich an. Auch der Heimweg fällt in diesen Bereich.

Rechtliche Folge: Kein Anspruch auf Bezahlung, keine Arbeitszeiterfassung.

Ausnahme: Wird während der Fahrt dienstlich telefoniert oder werden dienstliche Aufgaben übernommen (z. B. Material transportieren), kann die Zeit teilweise als Arbeitszeit gelten.

2. Außendienst: Fahrt zum Kunden – Arbeitszeit

Anders bei Außendienstmitarbeitern: Wer täglich zu wechselnden Einsatzorten fährt und keinen festen Arbeitsort hat, befindet sich mit Fahrtbeginn im Dienst.

Grundsatz (EuGH, C-266/14 – Tyco): Die Fahrten vom Wohnort zum ersten Kunden und vom letzten Kunden nach Hause gelten voll als Arbeitszeit. Diese Einschätzung basiert auf der fehlenden Möglichkeit, die Wegezeiten zu beeinflussen – Arbeitnehmer sind dem Arbeitgeber vollständig verfügbar.

Tipp: Diese Regelung betrifft insbesondere Monteure, Techniker, Handelsvertreter und andere mobile Kräfte ohne festen Arbeitsplatz.

3. Dienstreisen: Welche Fahrzeiten zählen?

Bei auswärtigen Terminen oder Schulungen kommt es darauf an:

• Selbstfahrer (Auto, Bahn): Zeit zählt regelmäßig als Arbeitszeit.
• Passiv Reisende (z. B. als Beifahrer oder im Zug ohne Aufgaben): Gilt nur dann als Arbeitszeit, wenn dienstliche Tätigkeiten verlangt oder genutzt werden (z. B. Mails schreiben, Vorbereitung).
• Reine Reisezeit: In vielen Fällen nicht vergütungspflichtig, sofern kein Tarifvertrag oder keine Betriebsvereinbarung anderes regelt.

Übernachtung auf Dienstreise: Die reine Übernachtung zählt nicht als Arbeitszeit. Wird jedoch in der Zeit gearbeitet, z. B. durch Teilnahme an Abendterminen oder Telefonkonferenzen, ist das als Arbeitszeit zu bewerten.

Hinweis: Tarifverträge (z. B. TVöD) und Betriebsvereinbarungen enthalten oft großzügigere Regelungen zugunsten der Arbeitnehmer.

4. Handwerk: Fahrt zur Firma, dann zum Kunden

Ein typischer Ablauf in vielen Handwerksbetrieben:

1. Fahrt von zu Hause zur Firma → keine Arbeitszeit
2. Tageseinsatzbesprechung in der Firma
3. Fahrt mit dem Firmenfahrzeug zum Kunden → Arbeitszeit
4. Rückfahrt vom letzten Kunden zur Firma → Arbeitszeit
5. Fahrt von der Firma nach Hause → keine Arbeitszeit

Entscheidend: Die Fahrten im Auftrag des Arbeitgebers, also zwischen Firma und Kunde, gelten immer als Arbeitszeit. Dagegen bleiben der Arbeitsweg zur Firma und zurück nicht vergütungspflichtig, auch wenn sie länger sind.

Tipp: Wenn die Firma auf den morgendlichen Treffpunkt verzichtet und der Kunde direkt angefahren wird, kann dies sogar vorteilhaft für Arbeitnehmer sein – insbesondere bei der Vergütung.

5. Versetzung und zumutbare Fahrtzeit – was ist erlaubt?

Der Arbeitgeber darf Arbeitnehmer grundsätzlich an einen anderen Arbeitsort versetzen, wenn dies im Arbeitsvertrag vorgesehen ist (z. B. durch eine sogenannte Versetzungsklausel). Doch auch dann gilt: Der neue Arbeitsort muss zumutbar sein.

Wichtig: Eine längere Fahrzeit ist nicht automatisch zumutbar.

Rechtlicher Maßstab zur Zumutbarkeit

Laut einem Beitrag von arbeitsvertrag.org sowie der Rechtsprechung des BAG (z. B. BAG 2 AZR 262/14) kommt es auf mehrere Faktoren an:

ArbeitszeitmodellMax. tägliche Fahrzeit (Hin- & Rückweg)Vollzeit (≥ 35 h)bis zu 3 Stunden, davon max. 2 h mehr als bisherTeilzeit (< 35 h)bis zu 2 Stunden, davon max. 1,5 h mehr

Diese Grenzen orientieren sich an tariflichen Regelungen bei der Deutschen Post und sind nicht gesetzlich fixiert, dienen aber oft als Richtschnur.

Beispiel: Wer bisher 30 Minuten zur Arbeit brauchte, muss bei einer Versetzung auf 1:50 Stunden Fahrzeit nicht automatisch zustimmen – je nach Einzelfall kann dies unzumutbar sein.

Gerichtliche Kriterien für Zumutbarkeit

Gerichte prüfen Versetzungen im Einzelfall. Folgende Punkte sind entscheidend:

• Vertragliche Regelung: Gibt es eine Ortsbindung?
• Fahrzeit-Vergleich: Wie stark verlängert sich der Weg?
• Verkehrsmittel: Ist eine Nutzung von ÖPNV oder Auto zumutbar?
• Persönliche Verhältnisse: Kinder, Pflegepflichten, Gesundheit?
• Verfügbarkeit von Alternativen: Besteht ein anderer Arbeitsplatz?

BAG, 6 AZR 864/09: Bereits eine Erhöhung der Fahrtzeit um mehr als 10 % kann in besonderen Einzelfällen unzumutbar sein.

BAG, 6 AZR 416/09: Eine Steigerung um über 40 % führte hier zur Unwirksamkeit der Versetzung.

Orientierung an Pendlerzeiten im Sozialrecht

Auch das SGB III (für Arbeitslose) kennt zumutbare Pendelzeiten (§ 140 SGB III):

• Bei mehr als 6 h Arbeitszeit täglich: bis zu 2,5 h (Hin & Rückweg)
• Bei Teilzeit ≤ 6 h täglich: bis zu 2 h

Diese Grenzen gelten zwar nicht direkt für Arbeitsverträge, geben aber einen praxisnahen Rahmen für die Beurteilung von Versetzungen.

Zusammenfassung:

Nicht jede Fahrt ist Arbeitszeit – und nicht jede Versetzung ist zumutbar. Wer mobil arbeitet, sollte die rechtlichen Unterschiede zwischen Wegezeit, Arbeitszeit und Dienstreise genau kennen. Besonders bei längeren Fahrzeiten, Versetzungen oder Außendiensttätigkeiten lohnt sich ein kritischer Blick auf den Arbeitsvertrag und ggf. juristische Beratung.

Tipp: Arbeitnehmer müssen sich nicht alles gefallen lassen. Wird der Arbeitsweg unzumutbar verlängert oder fehlt eine vertragliche Grundlage, kann eine Versetzung unwirksam sein.

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FAQ zur Wegezeit, Fahrzeit, Dienstreise: